Bedriftshistorie

Nordpolen musikklubb er historie, det har vært på alles lepper denne høsten. Her er vår historie, som jeg skrev den i omtrent denne versjonen til juleheftet Sagenejul i 2023:

Nordpolen musikklubb – pisker opp julestemningen! 

Det finnes plateselskap som kun gir ut musikk i en sjanger. Men det er ikke mange som bare satser på julemusikk. Det gjør Nordpolen musikklubb, som i år gir ut sin tiende julesingel. 

Altfor mye julemusikk høres ut som den er konstruert på klisjeverkstedet. Det er lett å forstå, prøv selv om du finner noen originale innfallsvinkler til en julesang! Men noen klarer å frigjøre seg fra konvensjonene om hvordan en julesang skal være. Det er slike artister Nordpolen musikklubb ønsker å gi ut plater med. 

Det var i 2014 vi, Geir Henning Hopland og Jan Thomas Hasselgreen, startet vårt virke i julemusikkens tjeneste. Geir Henning hadde lenge ønsket å drive plateselskap, men hva skulle profilen være? Jeg samlet på juleplater og kunne knapt vente til den datoen da det ble legitimt å spille dem høyt. Selvsagt ville jeg bli kompanjong i plateselskapet og sende favorittjulesanger ut i verden! Vi bestemte oss for å gi ut en vinylsingel hvert år, og det i 300 nummererte eksemplarer. 

På musikkhistorisk grunn 

En kveld på Simpson pub laget vi en lang liste med navneforslag. Nordpolen musikklubb var det eneste brukbare. Navnet ga seg selv. Vi bodde begge like ved Nordpolen-krysset. Her hadde vi klippet oss, leid video, spist middag og kjøpt juletre. Vi visste også at strøket oste av musikkhistorie i fortid og nåtid – både fine ting og det stikk motsatte. Junipher Greene startet på gamle Sandaker skole i 1966. Kjartan Kristiansen fra Dumdum Boys hadde vi selv observert på FAU-møte på Nordpolen skole. BigBang ble i 2004 frastjålet musikkutstyr foran øvingslokalet ved Prix-butikken. Tragisk nok døde Jokke Nielsen i nabolaget i oktober i 2000. Et diskoskast lenger nede hadde deLillos spilt sin debutkonsert på klubben The Wall bak Soria Moria. Og i en periode kunne man ikke besøke Mr. Pizza i Torshovgata uten å møte Backstreet Girls. Slik kunne vi fortsatt tilbake til Jolly Kramer Johansen og Inger Jacobsen. 

Sonjas sang 

Vår første utgivelse ble en låt jeg hadde spilt inn fra radioen i 1991, uten intro, og siden hatt et sterkt forhold til: “Jeg gleder meg ikke til jul i år”. Det hadde tatt meg flere år å finne ut at artistens navn var Sonja. 

Gradvis nøstet vi opp historien om Sonjas mystiske låt. Den stammet fra en tekstkonkurranse i Det Nye i 1963, der unge talenter skulle oppdages. Noen eldre tekstforfattere prøvde å infiltrere konkurransen med tekster fylt med ord som ”rock”, “snackbar” og “twist”, men unge Bodil Sivertsen ble en av vinnerne med teksten “Jeg gleder meg ikke til jul i år”. Under arbeidet med utgivelsen fikk vi tak i alle involverte: tekstforfatter Bodil (som var psykolog i Los Angeles med autisme som spesialfelt, og derfor ble fagkonsulent på filmen “Rain Man”), komponisten Torvinn Midtlie og til sist – selveste Sonja Bjønness (hun hadde forlatt musikkbransjen som 18-åring i 1965 og ikke sett seg tilbake). 

De fleste av våre første utgivelser medførte en del detektivarbeid. Hvem var det som spilte fløyte med unge Radka Toneff i opptaket fra lille julaften 1971 vi hadde funnet i NRK-arkivet? Hva var historien til Oslo-gutten Sven Erik Libæk, for seilskuteentusiaster mest kjent fra filmen “Windjammer”, som hadde havnet i Australia og blitt en høyt skattet komponist? Vi fant raskt ut at folk flest husker dårlig hva de gjorde for 50-60 år siden. Så hender det at vi treffer på et ordensmenneske som har tatt vare på sin gamle 7. sans, og ting faller på plass. 

De første årene holdt vi oss til norske artister og godbiter fra arkivet. Vi trodde egentlig at vi skulle fortsette med det, men det finnes ikke mer å grave frem etter vår erfaring. De senere år har vi gitt ut utenlandske artister. Det viser seg at et selskap i Norge med begrensede ressurser kan få lisensiert musikk fra mer etablerte selskap. Vi har gitt ut artister som er store i visse miljøer: Poly Styrene, Loudon Wainwright III, Gruff Rhys og The Raveonettes. Årets utgivelse er “I Don't Intend To Spend Christmas Without You” av amerikanske Margo Guryan. Få la merke til henne da hun ga ut sitt eneste album i 1968, men heldigvis fikk hun anerkjennelse i god tid før hun døde i 2021. 

Rett i sikringsskapet 

Det er et minne som er særlig sterkt fra de årene vi har holdt på: 5. desember 2015 gikk bandet Hvitmalt Gjerde opp på en provisorisk scene på Bar Polar (tidligere Simpson pub). Vi hadde sprengt budsjettet og hentet dem fra Bergen til slippfest for Nordpolen-singelen “Dine lepper smaker jul”. Tidlig i konserten ble det en pause da sikringen gikk, men dette ble fikset og bandet fortsatte på strålende vis. Rundt 30 stykker var kommet for å overvære gratiskonserten, og stemningen var høy. Hvitmalt Gjerde hadde 3-4 låter igjen på settlisten da sikringen gikk på ny. Denne gangen viste det seg at sikringen var røsket ut og fjernet. Det var nærliggende å tro at en bister nabo sto bak. Var det mulig å være så musikkfiendtlig? Klokken var ennå ikke ti på en lørdagskveld! Vi satt der fortumlet i mørket. Bandet dro videre på byen. Betalingsterminalen var nede, og gjestene lovet å komme tilbake og betale en annen dag. I lyset fra en mobiltelefon pakket vi ned de innleide instrumentene. 

Dagen etter hevdet enkelte at dette var den beste konserten de hadde vært på! Alle som var til stede, snakker stadig om denne kvelden som noe spesielt. Avbrytelsen var forbasket ergerlig, og vi skulle fortsatt gjerne filleristet gjerningspersonen – men det førte også til at denne adventskvelden huskes bedre enn de fleste. 

Begrenset opplag 

Fra første utgivelse har vi holdt oss til planen: 300 nummererte eksemplarer med et cover basert på gammelt julepapir. Selger vi alle, har vi vanligvis nok penger til neste års utgivelse. 

Radka Toneffs "Julesang" er vår storselger, den skapte nærmest hysteri og ble utsolgt på få dager. Vi ble bedt om å trykke et nytt opplag, men nei, 300 eksemplarer er vår greie. 

De siste årene har vi også skeiet ut med noe annet som hører julen til: øl, som passer til den beste julemusikken, i et samarbeid med bryggeriet Kinn. Også det selges i begrenset opplag. Sist julaften måtte du til Fauske for å få tak i den siste flasken.